无线局域网(WLAN)技术可以说是当今应用广泛的无线技术，它的实用化程度高，应用成熟。随着IP语音网络视频等新兴网络应用的出现，用户对无线传输速率的要求也越来越高，并使得人们把目光投向更新的无线局域网标准——802.11n。

    技术优势明显

    从802.11b的11Mbps，到802.11g的54Mbps，以及802.11g+的108Mbps，速度提升用户对无线网络的最大渴求。全新的802.11n无线技术可以提供远超以往Wi-Fi技术的传输速率。

    802.11n可以将WLAN的传输速率由提高到600Mbps；同时，利用MIMO（多入多出）与OFDM（正交频分复用）技术，802.11n不但使传输速率得到极大提升，还提高了无线传输质量。这意味着支持802.11n标准的无线接入产品可以获得以太局域网的传输能力。以往802.11a、802.11b和802.11g的宣传口号是“延伸有线网络”和“补充有线网络”，802.11n的投产使Wi-Fi阵营有足够的勇气喊出“取代有线网络”的口号。

    在兼容性方面，802.11n采用了软件无线电技术，使得WLAN的兼容性得到极大改善。802.11n不但可以实现前后兼容，而且可以实现WLAN与无线广域网络的结合，比如3G。

    需要说明的是，802.11n 与WiMAX虽然都是无线技术，两者却不属于同一个应用范畴。WiMAX应用于广域网无线接入，解决用户“最后一公里”的接入问题，802.11n应用于局域网无线接入应用，适合用户组建内部网络。

    应用前景广阔

    目前，802.11n处于一种“标准滞后、产品早产”的境地。主要的原因是TGn Sync和WWiSE两大阵营的分歧一直僵持不下。两大阵营实力都很强大，其中，TGn Sync组织的支持者包括英特尔、Atheros、Agere、思科、高通、北电网络；而WWiSE组织几乎由清一色的WLAN芯片制造商组成，包括TI、Broadcom、Conexant、STMicro、Airgo、Bermai，以及后来加入的Motorola和Nokia。两大组织的斗争也表明，随着WLAN技术的发展，传统通信厂商无法坐视IT技术向通信领域渗透，也加入到WLAN标准化制定工作中争夺话语权。

    802.11n正式的标准要到2007年才能出台，但各网络厂商已摩拳擦掌，linksys、网件率先提出在2006年5月末将推出基于802.11n标准的产品。

    为什么各厂商对802.11n如此迫不及待？从目前的市场看，基于802.11g标准的无线路由器已经降至260元左右，厂商和渠道商都缺乏利润空间，急需更新换代产品。802.11n的某些优势使其成为厂商进行产品换代的最佳选择。

    802.11n技术不但提高了无线传输质量，也使传输速率得到极大提升，因此802.11n的应用范围更加广阔：笔记本电脑和PDA可以在更大的范围内移动，可以让WLAN信号覆盖到写字楼、酒店和家庭的任何一个角落。同时，802.11n还可兼容3G标准，一旦3G牌照在本年度发放，802.11n的应用前景将更加广阔。不难看出，802.11n产品的应用前景将远超上两代产品，这也使得该技术最大限度地避免了上两代产品在短时间内即步入同质化竞争的命运。系统集成商、方案商可以借此技术开发多种应用，例如VoWLAN，可谓渠道增值广阔。

    如今Wi-Fi联盟已经推出了多个标准。ST　WLAN业务组产品市场经理John Prince介绍说，目前市场被802.11b和802.11g占领，而今明两年，802.11a/g也有一定的市场，等到2009年，市场会被802.11g和802.11n占领。其中，802.11g的成本很低，而802.11n是新一代速度更高的技术，从目前草案看，它已能满足PC、手机和便携电子三个市场的不同需求。而随着越来越多的设备和产品使用2.4GHz波段，该波段中的冲突也不断增加，这使得转向5GHz显得非常必要，802.11n无线解决方案无疑承接了市场这一需求。